什麼是過敏疾病？

過敏疾病是一種與遺傳有關的慢性過敏發炎反應。隨著每個人遺傳體質不同，這種慢性過敏發炎反應會受到各種誘發因素激發，在不同器官發生，造成臨床上的過敏發作。

在氣管發生的就是氣喘，發生在鼻子的就是過敏性鼻炎，而皮膚的慢性過敏發炎反應就稱為異位性皮膚炎。

會誘發過敏性體質發作的因素相當多，如過敏原(居家環境中的塵蟎與貓狗等有毛寵物)、呼吸道病毒感染、化學刺激物、持續劇烈運動、食用冰冷食品、濕度溫度的激烈變化(乾冷的秋冬季、午後雷陣雨)、情緒不穩定(玩過頭太興奮，或挨罵心情很不好)等等。

過去三十年，在台灣經濟突飛猛進，由農業社會轉型為工業社會的過程中，台灣兒童過敏病的盛行率也逐年升高。以氣喘盛行率為例，1974年是1.30%，到1994年上升為10.79%，到最近2002年的調查資料，已高達19%。

氣喘過敏的小病人及家長，能夠充分瞭解氣喘過敏的原因症狀和治療方法，並在醫師協助下確實執行治療計畫，免於疾病威脅，健康快樂地生活學習成長，是每一位過敏科醫師最殷切的盼望。

氣喘

氣喘病的本質，是與遺傳相關的支氣管慢性發炎反應。在接觸過敏原或刺激物質後，病人的免疫系統發生了一連串反應，讓呼吸道粘膜水腫、黏稠分泌物增加、平滑肌收縮、呼吸道粘膜下大量白血球浸潤，使得氣喘兒呼吸道變窄、阻塞和極度敏感 ，氣道變形；於是在臨床上出現胸悶、喘鳴、夜咳等症狀。

病童出現早晚兩個時段〈早上剛起床或晚上睡前、睡覺中〉反覆發作的咳嗽或喘鳴、或感冒後久咳不癒 ( 數周至數個月之久 )，常胸悶、呼吸不順、運動玩耍後或情緒激動時出現劇烈咳嗽或喘鳴、接觸過敏原或刺激物質後出現劇咳或喘鳴，都是常見的氣喘症狀。

有經驗的過敏科醫師，在門診遇到有上面這些病史與症狀的病人，氣喘的診斷就已經八九不離十；實驗室的檢查，如嗜酸性白血球與IgE總量、特異性IgE抗體、過敏原皮膚試驗、肺功能檢查，可以給予確切的佐證，有助於瞭解疾病嚴重程度及訂定病人的治療計畫 ( 如何避免過敏原及使用哪些藥物 ) 。